Latest article on www.wedding.com.my is here

.

A Short Story - Start Writing Fiction

A blank screen stares at me. I’ve completely run out of ideas. My savings have 

dwindled and if I don’t get a book out by the end of the year, I’d have to take a 

job. With my lack of qualification & experience, it would most likely be a 

minimal wage job.

Think Johnny. What inspired you to write the last eight books? 

My name is John Abbott. Some people consider me a successful author. I think 

of myself as just another writer, though I haven’t done much writing in the past 

twenty months. I call it a dry spell. Three of the books I’ve written became best 

sellers. People think I’m rich. In reality, I make enough from the books to support 

a very modest lifestyle for myself, and slightly luxurious ones for ex-wife number 

1, Kelly, and ex-wife number 2, Martha.

Perhaps that’s the reason the ideas won’t flow into words - the resentment that 

they get most of what I make.

I remove my glasses and walk over to the dresser. Not bad looking for a 45 year 

old man. I still have a head full of hair, although I’m starting to grey at the temples. 

My body looks great thanks to long hours at the gym. I’m trying to grow a beard to 

cover the psoriasis patches on my face. So far so good, as long as I ignore the itch.

The doorbell rings. It’s Angelica - my agent.

‘We need to talk,’ she says as she walks past me into the living room.

‘You said I had until the end of the year to work on it,’ I complain.

‘It’s not about your book Johnny.’ She sits on the couch and pats the seat next to 

her.

I’m confused. If it’s not about the book, what is it?

‘I’m pregnant.’

Did I mention I may have slept with my agent a couple of times? 

‘Is it mine?’

‘Yes.’

‘Are you sure?’

She glares at me. ‘Yes.’

I never wanted children. Too much responsibility. Which is why my first marriage 

ended. Kelly wanted a big family, I didn’t. We divorced amicably, but she got a better 

lawyer, hence a better lifestyle.

‘How many months?’ I asked her.

‘Three.’

I had gone to see Angelica to tell her that I was giving up writing. She had been my 

agent from the start of my career. I could always count on her for encouragement 

and support. She convinced me to continue. ‘One more book. Make it a good book 

then you retire. How else are you going to support yourself?’

She had a point. With no other prospects, I had only my writing to fall back on. She 

quelled my protests on writers block by taking me out for a drink. A bar is a good 

place to get a story started - so many characters, so many possibilities. We may have 

drunk too much and thought too little because we ended up in bed.

‘What are you planning to do?’ 

‘I’m keeping the baby. I’m 44 years old and I’ve never gotten pregnant before. This 

may very well be my only chance to have a child.’

‘Ok, it is your decision to make. What role do you see me playing in this?’

‘THAT is your decision to make. I think I’m quite capable of bringing up a child on my 

own. Naturally, having a father around would be ideal but I’m not about to force you 

into a situation you wouldn’t care for. I know how you feel about children.’

‘Would it upset you if I wanted to think about this?’

‘I wouldn’t rush you into such a big decision. Take your time. I’ll be going for an 

ultrasound tomorrow afternoon. You’re welcome to join me at the Family Clinic at 

2pm.’

‘Thanks for telling me Angelica.’

After she’s left, I think about Martha. All she cared about was money. I had been 

smitten by her looks. We got married because she wanted to be Mrs John Abbott. 

We got divorced because she then fell in love with our gardener, Cliff Nealy. They 

now live together (in sin) off her alimony.

Angelica’s different. She’s smart, independent, mature and beautiful. She has a 

successful agency which represents a handful of notable writers and some unknown 

ones too. I’ve never known her to date anyone, though she must, being single, 

successful and gorgeous.

A baby, huh? Perhaps it’s time. I never figured myself as the fatherly type, but it 

might be nice to have a child around. A baby is a huge responsibility. I have to 

prepare financially. I get back to my desk, look at the screen and start typing: 

A night of drunken passion changes a man’s life...

Character Description Assignment 6.11

Long brown hair framed a clear complexioned face. Not bad looking, if you could 

get past the rather large nose. Daddy says I have puppy dog eyes. They make me 

look like a child. Especially when my hair is in a pony tail, as it is now. And when 

I’m in jeans and a t-shirt.

I check my watch. Shit! Late again!

I run out of the apartment, down two blocks and stop right in front of Ardo’s - the 

latest food joint in town. I had called two weeks ago for a reservation for tonight. 

No one walks into Ardo’s without a reservation.

Penny is sitting near a large window overlooking the street. She looks gorgeous in 

a lime green blouse. She breaks into a grin and waves me over. 

‘Sorry I’m late babe,’ I pant as I hug her.

‘Ewwww Jenny, when was the last time you showered?’ Penny scowls as she pulls 

away from the hug.

‘I was going to when I got home, but traffic was horrendous and I got home late. 

Sorry. I didn’t want to keep you waiting.’ I realize I should have at least sprayed some 

perfume. A bit too late for that now. But we’re here now. I was thrilled at finally 

getting to see my best friend after three months!

Brushing off her comment, I asked her about her trip across Europe.

Character Sketch Assignment

Theo felt old wobbling around with a walking frame. He preferred his old walking 

stick. His son, Dennis, had taken away his walking stick after Theo’s last fall. Dennis 

refused to understand that Theo fell because the ground was slippery - not because 

his legs were shakier. Harrumph! Young people think they know everything. Wait till 

they get old.

A car whizzed past from behind him just then, causing him to lose balance. Gripping 

the frame tighter, and planting his feet firmer in the ground, he realised that hadn’t 

heard the car approach, and he had somehow steered away from the pavement. His 

heartbeat was quick from the shock of the car’s proximity. 

He wobbled slowly to a nearby bench facing the park, and sat down. The fact was, he 

couldn’t hear much. That was why he hadn’t heard the car. He contemplated his life. 

His wife, Dorothy, had passed on two years earlier. None of his 5 children seemed to 

care about him. Only Dennis visited him once a week. Dennis was a good boy. He 

offered to send Theo to a retirement home. But Theo wouldn’t have that. He wanted 

to live the rest of his life in his own house - the home where he and Dorothy made a 

life for themselves, where they raised their children. 

Theo thought of the good old days. Dorothy looked after the family so well. He 
would come home after a long day at the factory, and be greeted by delicious smells
wafting from the kitchen. When they were younger, Teresa, Donnie and Dennis
would race to hug him as soon as he walked through the door. They played together
in the garden until dinner time, and he would tuck them in bed after a bath. Theo
still remembered their laughter. Tanya and Tricia came along when the other three
were well into their teens. They loved him when they were younger too. 
When did my children stop loving me?

A tear trickled down his cheek. Embarrassed, he roughly removed his glasses on 
the pretext cleaning them, and grumbled out loud that the sun was too bright, the
children in the park were too noisy, the traffic was too close to the park, and the
birds were treating the whole world as their toilet. Nobody was close enough to
hear him, but everyone knew to stay away from grumpy old Mr Walters.

Was I heading to the grocery store or the newsagent? His memory wasn’t what it 
used to be. When Theo was younger, he was nicknamed ‘The Walking Encyclopedia’.
Now, on bad days, he couldn’t even remember where his house was. 
Growing old alone is no fun. I miss Dorothy. I miss my children.

Challenging Expectations Assignment

Jack watched as Martha worked quietly, loading the wheelbarrow with bricks, 

and pushing the load across the planks towards the workers building the wall. 

Her small build was a concern to the site supervisor, because she looked like a 

13 year old. Only after checking her ID, and getting her to prove that she could 

indeed carry a 10kg bag of cement, did he give her the job. She couldn’t read, 

or write. Her employment documents were stamped with her thumb print 

instead of a signature. Jack was convinced she was homeless. As long as she 

worked well, and didn’t cause trouble, Jack wasn’t about to question why she 

had provided a fake home address.

Martha’s only regret was that she had refused to go to school - and that her 

parents had let her get away with it. She had squandered her youth by 

travelling the world with her mother - perpetually on holiday; shopping, 

dining in exquisite places, visiting museums and art galleries. Sometimes her 

father would join them in Rome, or London or New York. They always had the 

most wonderful time together. She had taken it for granted that her family 

would provide for her. To be fair, they would happily give her money right now 

if she asked. It was she who didn’t want their money. She didn’t want to have 

anything to do with any of them. How could she, now that she knew what they 

were doing? How could her father be involved in such activity? How could her 

gentle, loving mother tolerate it? How could she live off that money? 

‘Dirty money’ she called it. Money earned from human trafficking. 

A Reflection

I'm in the midst of getting my affairs in order, and now realize that I may have taken on too many tasks:

• I've started 3 online courses simultaneously (yes, THREE!), and though they are very interesting, I find myself struggling to make time to do my coursework.
• I manage a language learning centre, and apart from being committed there for a number of hours every week, I've also offered to help my teachers out by sourcing suitable material for some of their students with specific needs.
• My children are homeschooled. They have been for the past 10 years. They're very independent learners and have done exceptionally well until earlier this year. As they're preparing for major exams at the end of this year, they're finding some of the study material very challenging. So, as their mommy (and teacher), I've stepped in and now conduct a class for them - a couple of hours every day.
• I'm struggling to think of topics to write about in my weekly article in wedding.com.my. In the past few weeks, I've caught myself starting at the computer screen for hours, not knowing what to write.
• I start English classes at a new tuition centre soon. This means load of preparations before classes commence.
• I'm responsible for my company's blog (and my own, of course!). I have to search for suitable content to post on the blog and find a way to drive traffic to it.
• I'm developing a phonics programme. Book 1 is ready for print, and Book 2 is a WIP. After this I have Book 3 to do, and a host of readers to write...

Naturally, this is not an exhaustive list. There are 1001 other things that I, as a mother, daughter, friend, business partner, writer, niece and granddaughter, need to do.

It may seem overwhelming at times, but the end result is satisfaction. Nothing can beat that!

That said, here are my recent articles on www.wedding.com.my:

8 Tips to Buy The Perfect Wedding Gown Online

What's Next? The Engagement Party

When Enough Led To More

‘If you really love me, please don’t contact me again,’ I said as I walked away from 
him.

I knew he wasn’t good for me; my life was a mess because I let him in it; I was better off without him. This knowledge did nothing to soothe the pain. It didn’t stop the tears.
It didn’t take away the sadness and despair.

To read more, click here.